[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도는 창원출입국·외국인사무소와 함께 유학생 비자발급체계를 개선한다고 17일 밝혔다.

도는 지난 13일 창원출입국·외국인사무소와 간담회를 열고, 도내 대학의 외국인 유학생 수요 증가에 대응해 △비자 발급 절차 개선 △행정 소요 기간 단축 △대학 전담창구 운영 등을 통한, 신속한 비자 발급으로 유학생 불편을 해소해 나가기로 했다.

그동안 졸업 예정 유학생이 취업비자(E-7, F-2-R 등)를 발급받기 위해서는 체류자격 변경 신고를 사전 예약해야 했다. 이 과정에서 통상 2개월 이상의 대기 기간이 발생해, 즉시 인력 충원이 필요한 기업에서 채용을 취소하는 등 유학생 취업에 걸림돌이 됐다.

이에, 출입국·외국인사무소에서는 대학이 졸업생의 취업 예정서류를 보증할 경우, 별도의 사전 예약 없이 취업비자 변경이 가능하도록 패스트트랙을 신설해 유학생의 취업 애로사항을 해소해 나가기로 했다.

또한, 출입국·외국인사무소는 외국인 등록 신청 후 외국인등록증 수령까지 통상 2~3주가 소요되는 점을 고려, 향후 대학이 신입학 유학생들의 ‘외국인등록사실증명서’를 일괄 신청 및 신속 발급하는 방안을 검토해 유학생들의 초기 정착 과정의 불편을 해소해 나갈 예정이다.

해외 유학생이 한국에서 체류하기 위해서는 외국인 등록을 통해 외국인등록번호를 부여받아야 하며, 이를 기반으로 휴대폰 개통, 통장 개설, 건강검진 등 각종 생활·행정 서비스를 이용할 수 있다.

이외에도 경남도와 출입국·외국인사무소는 △지역에 따른 비자 업무 관할 조정 △사증 허가 시 각 대학의 유학생 관리역량 반영 △ 대학 유학생 담당자 교육과 정기 간담회 개최 등 해외 유학생의 불편을 지속적으로 해소해 나갈 예정이다.

유현송 창원출입국·외국인사무소장은 “경남도·대학과 정기 간담회를 통해 비자 관련 애로사항을 신속히 파악하고 개선하겠다”며 외국인 유학생 지원 의지를 밝혔으며, 하정수 도 대학협력과장은 “외국인 유학생이 학업과 생활에 안정적으로 적응할 수 있도록 지자체 차원의 지원을 강화하겠다”고 했다.

한편, 도는 지역 주도의 대학지원체계(RISE)를 구축해 우수 외국인 유학생 유치 확대를 통한 대학의 세계 경쟁력을 높이고, 지역 산업체 취업과 정주까지 연계하기 위해 노력하고 있다. 대학, 출입국기관과 긴밀한 협력을 통해 도내 대학의 우수 해외 유학생 유치를 지원할 계획이다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr