[신동아방송 경남진주=남궁영기기자] 진주 철도문화공원에서 지식산업센터까지 조성된 옛 철길 보행로에 코스모스가 만발해 시민들의 발길을 모으고 있다.

진주시는 옛 진주역 철도부지 중 철도문화공원 북측에 개발되지 않고 단절된 구간에 대한 아쉬움을 해소하기 위해 지난해 1월부터 옛 철길 보행로를 조성한 후 시민에게 개방해 관리하고 있다.

이 보행로는 철도문화공원에서 천전동 지식산업센터까지 430m 구간에 옛 진주역의 플랫폼과 철길을 활용해 설치함으로써 이미 조성된 ‘소망의 거리’와 연결돼 1.4km가량의 보행로를 이루고 있다.

특히 옛 철길 보행로 구간 주변으로는 1만 2250㎡의 면적에 계절을 대표하는 꽃을 심어 보행로를 걸으면서 계절의 정취를 느낄 수 있도록 꽃길을 운영하고 있다.

지난 7월 초 코스모스 씨앗을 파종해 지난 여름 기록적인 폭염과 유난스러운 호우를 견뎌내고 8월 중순부터 꽃봉오리를 터뜨리기 시작한 코스모스가 지금은 옛 철길 보행로를 알록달록하게 물들이면서 색다른 운치로 가을의 정취를 만끽하게 한다.

진주시 관계자는 “지난 여름 엄청난 폭염과 집중호우를 견뎌내고 아름다운 꽃을 피운 코스모스를 보면서 새로운 희망을 느낄 수 있으며, 10월 축제와 함께 가을을 만끽하시기 바란다”며 “현재 철도문화공원에서는 다양한 문화행사가 이어지고 있으니 가족과 친구, 연인과 함께 좋은 추억을 만드시길 바란다”고 전했다.

보행로의 코스모스 꽃은 11월 초까지 절정을 이룰 것으로 보이며, 꽃이 지면 내년을 대비해 봄을 대표하는 유채를 심어 시민들에게 따뜻한 봄날의 낭만을 즐길 수 있는 공간으로 변모할 예정이다.

한편 진주시는 ‘국립진주박물관 이전 건립’, ‘우주항공 공립전문과학관 건립’, ‘문화거리 조성’ 등의 사업이 한창 추진 중이며, 향후에는 ‘도시숲 조성’과 ‘시민광장 조성’ 등 ‘옛 진주역 철도부지 재생 프로젝트’의 완성을 위해 행정력을 집중하고 있다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr